Cette rue a été dénommée ainsi alors que Gaston Defferre était maire de la ville. Comme tous les dirigeants socialistes, il a toujours été un soutien à l’occupation de la Palestine. Il était très proche des dirigeants travaillistes, Ben Gourion, Premier ministre à l’époque et Shimon Peres. Gaston Defferre était ministre de la France d’outre-mer dans le gouvernement Guy Mollet qui en novembre 1956 a organisé aux côtés des Israéliens et des Anglais l’expédition de Suez contre l’Égypte de Nasser qui venait de nationaliser le canal de Suez.