Avec quelque 135 groupes ethniques officiellement recensés, une approche « identitaire » de la Birmanie contemporaine semble primer. Mais si l´on veut comprendre le « pays aux mille pagodes », mieux vaut, selon l´anthropologue François Robinne, s´intéresser aux dynamiques relationnelles sous-jacentes : réseaux villageois, alliances matrimoniales et entraides religieuses.

Par-delà l´ethnicité, donc, mais dans le respect des différences, ce livre est aussi un voyage singulier dans les pas d´un intime de l´Asie du Sud-Est, depuis les hautes terres de Birmanie jusqu´aux enclaves de Bangkok.