Résumé :

Le droit du travail est sous le feu de critiques il serait archaïque, trop protecteur, trop compliqué... justifiant une véritable hystérie réformatrice. Mais doù vient cette institution aujourdhui si décriée par certains ? Claude Didry, chercheur en sociologie, rend compte ici des dynamiques historiques du droit et du travail, telles quelles se déploient de la Révolution française jusquà nos jours.
Cette analyse permet de prendre la pleine mesure de la rupture que représente ladoption dun code du travail dans la France de la Belle Epoque. Elle permet de saisir le contrat de travail comme la base des coopérations durables et innovantes entre ouvriers, ingénieurs et techniciens, dont sortiront tout à la fois les industries et les grandes luttes sociales du XXe siècle. Ce droit nouveau ne se réduit pas à un empilement irrationnel de protections présentées aujourdhui comme désuètes, mais institue le travail comme une activité sociale définie par un temps, la durée légale, et un lieu, létablissement.
On comprend dès lors que la remise en cause de ce droit ne peut quaccentuer les dérives dun capitalisme financier qui déstabilise les entreprises, en portant atteinte, dans sa substance même, au travail. Cette grande fresque historique conduit à redécouvrir limportance du droit du travail dans la vie des salariés, et à proposer de le prolonger par une sécurité sociale industrielle qui remettrait le travail au centre de lentreprise et de la société.